La bêta 2 de Firefox 4.0 propose quelques nouveautés

01Net - Mozilla publie une nouvelle version de test de son futur navigateur. Les internautes peuvent découvrir la fixation des onglets, des performances améliorées et du neuf du côté des feuilles de style CSS.

Les adeptes du navigateur de Mozilla, Firefox, peuvent depuis cette nuit télécharger et tester une nouvelle bêta – la deuxième – de la dernière version du logiciel, Firefox 4.0. Elle est disponible en 23 langues, pour Windows, Mac OS et Linux, en 32 bits uniquement pour le moment.

Cette bêta 2 introduit plusieurs nouveautés, qui soulignent l'apparente volonté de Mozilla de reprendre l'initiative face à la concurrence de Chrome et d'Opera. Ainsi, après les utilisateurs de Windows depuis la bêta 1, ceux de Mac (mais pas ceux de Linux) verront désormais apparaître les onglets en haut de l'écran, comme dans Google Chrome. Il s'agit d'un des changements les plus visibles de Firefox 4.0. L'ancienne présentation peut être affichée en modifiant les paramètres.

Apparition des App Tabs

Autre innovation de cette bêta, pour toutes les versions : les App Tabs, mélange entre des onglets classiques et des marque-pages. L'internaute pourra ainsi « fixer » l'onglet d'un site qu'il compte visiter souvent dans une même journée, afin de ne pas le fermer par mégarde. Cette fonction, déjà disponible dans Chrome et dans Opera, permet par exemple d'épingler Gmail, Wikipédia, 01net., etc.

Il suffira d'un clic droit sur l'onglet pour le fixer, ce qui le réduira alors à l'apparence d'un « favicon ». Certains trouveront peut-être cette fonction inutile, puisque les sites les plus visités sont souvent déjà placés en marque-pages.

L'éditeur du navigateur annonce aussi du neuf du côté des performances. Avec Retained Layers, le scroll à la souris est désormais plus fluide et plus rapide sur les pages Web dynamiques, ce qui n'était justement pas le point fort du navigateur jusqu'ici. Quant au démarrage – objet d'une autre critique souvent adressée à Firefox –, il est censé s'être encore amélioré, avec des changements dans la bibliothèque de composants logiciels XPCOM.

Mozilla invite les internautes et les développeurs à l'aider à améliorer son application (670 problèmes ont déjà été résolus au niveau de la première bêta). La fondation promet d'autres innovations avec les prochaines bêta, sans plus de précisions pour l'instant. Firefox 4.0 bêta 3 est annoncé pour le 6 août prochain. Une première release candidate (RC) pourrait être diffusée en octobre. La sortie de la version finale n'est pas encore programmée à ce stade.

Téléchargez Firefox 4.0 bêta pour Windows

Téléchargez Firefox 4.0 bêta pour MAC

Téléchargez Firefox 4.0 bêta pour Linux