Nicolas Sarkozy et Cécilia se séparent

AFP -Cécilia et Nicolas Sarkozy annoncent jeudi leur "séparation par consentement mutuel", a indiqué l'Elysée dans un communiqué.
"Cécilia et Nicolas Sarkozy annoncent leur séparation par consentement mutuel. Ils ne feront aucun commentaire", annonce le communiqué de l'Elysée long de quinze mots.

Le communiqué de presse a été transmis aux journalistes des agences de presse accréditées à l'Elysée par le porte-parole de l'Elysée, David Martinon.

A la conférence de presse qu'il avait tenue juste avant, M. Martinon, interrogé à cinq reprises par la presse sur ce sujet, s'était refusé à tout commentaire.

Cécilia et Nicolas Sarkozy étaient mariés depuis 1996.

Des rumeurs persistantes faisaient état depuis plusieurs jours de la séparation du couple présidentiel, alimentées par les absences répétées de la Première dame aux côtés de son mari.

Le chef de l'Etat est attendu jeudi à Lisbonne pour un sommet européen.

Largement médiatisés, à l'origine avec leur plein accord, les Sarkozy ont parfois été comparés aux Kennedy pour leur côté glamour et people. Le couple a aussi fasciné les Français par ses crises et ses mystères.

Fils d'immigré hongrois, Nicolas Sarkozy, 52 ans, a mis toute son énergie au service d'une volonté: devenir Président. La "femme de sa vie", comme il l'a appelée, l'a épaulé dans cette quête.

Mais Cécilia, 49 ans, un ancien mannequin, a aussi toujours affirmé vouloir rester une femme "libre", et était réticente à l'idée de devenir Première dame. "Ca me rase", avait-elle laissé tomber avant la présidentielle.