Accord « Ciel ouvert » Tunisie-USA ?
Publié le Mardi 11 Septembre 2007 à 16:46

Vue du point de presse tenu ce matin au siège de l'ambassade US à Tunis.Eisabeth L. Dibble, Premier Sous-secrétaire d’Etat adjoint pour la Finance et le Développement international, en visite en Tunisie, a choisi la date symbolique du 11 septembre pour parler à la presse tunisienne.

Dans un point de presse tenu ce matin au siège de l’ambassade US à Tunis, ayant couronné son séjour en Tunisie à la tête d’une délégation économique, la responsable américaine a loué, dans ce jour anniversaire de l’attaque des tours jumelles, les efforts déployés par la Tunisie en matière de coopération et de coordination avec les Etats-Unis dans sa guerre contre le terrorisme. La responsable américaine considère, à ce titre, que « la stabilité et les opportunités économiques constituent des outils efficients pour lutter contre le terrorisme ».

60 sociétés américaines en Tunisie et 700 millions $ d'investissements
Entre la Tunisie et les Etats-Unis, de nombreuses potentialités de coopération économique existent mais elles restent sous-exploitées. Présents en Tunisie à travers 60 sociétés américaines et un volume total d’investissements de 700 millions de dollars, les Etats-Unis veulent consolider leur coopération économique avec la Tunisie, qu’ils considèrent vu sa position géographique et sa proximité avec l’Union européenne comme une plateforme pour accéder à d’autres marchés notamment africain. Une position qui va se consolider, selon la responsable américaine avec l’entrée en vigueur en janvier 2008 de la zone de libre échange avec l’Union européenne.

"La coopération économique entre les Etats-Unis et la Tunisie accuse un retard". La responsable américaine l’impute, à demi mot, à la réticence des sociétés américaines à s’implanter en Tunisie. Pour la sous-secrétaire d’Etat américain, les investisseurs américains ne s’intéressent à un marché que s’il répond à quatre principaux critères: "’existence d’une approche prévisionnelle à long terme de l’évolution du marché, l’application des lois et des standards internationaux, le respect de la compétitivité par les différents acteurs économiques sur des bases égales, et le libre accès à Internet."

Tout en reconnaissant les pas importants franchis par la Tunisie dans le domaine du développement et de la croissance économique et elle en a d’ailleurs félicité les responsables tunisiens, la responsable américaine estime que la Tunisie étant un petit marché de 10 millions d’habitants, se doit de fournir plus d’efforts que les autres marchés, d’accorder plus d’avantages préférentiels aux investisseurs et d’être plus compétitive. Elle a, à ce titre, qualifié « le climat des affaires en Tunisie de bon mais pas idéal ». Elle a évoqué l’exemple précis des sociétés pharmaceutiques américaines qui ont rencontré des difficultés dans le domaine de la propriété intellectuelle.

Elisabeth Dibble considère que l’ouverture de l’espace aérien entre les deux pays et la signature d’une convention de « ciel ouvert » en vue de développer les liaisons aériennes entres la Tunisie et les EU sont à même d’encourager les investisseurs américains à mettre le cap sur la Tunisie. L’échange de délégations entre les Etats-Unis et la Tunisie permettra d’étudier cette proposition et d’évaluer l’accord cadre de Commerce et d’investissement (TIFA) qui englobe quatre domaine à savoir : la propriété intellectuelle, l’investissement, l’accès au marché ainsi que le secteur des services. En effet, une délégation d’hommes d’affaires tunisiens présidée par le ministre de la Coopération internationale se rendra le mois prochain aux Etats-Unis et une délégation américaine effectuera une visite en Tunisie en novembre prochain.

La délégation américaine conduite par Elisabeth Dibble, une connaisseuse de la Tunisie puisqu’elle y a travaillé pendant 3 ans il y a de cela 15 ans, comprend les représentants de quatre organismes américains en l’occurrence le département d’Etat des Finances, le bureau de Représentation du Commerce rattaché à la Maison Blanche, le département du Commerce et le département des Affaires étrangères. La délégation américaine a eu pendant une journée et demi « d’excellents entretiens » avec le premier ministre, le ministre des affaires étrangères et le ministre de la coopération internationale ainsi qu’avec des hommes d’affaires tunisiens et américains. Ces rencontres avaient pour but de baliser le terrain et d’étudier les moyens pratiques pour instaurer une meilleure coopération économique entre la Tunisie et les Etats-Unis.