Vague de chaleur : un vétérinaire appelle à renforcer la protection du cheptel

Face à la vague de chaleur exceptionnelle qui touche la Tunisie, le vétérinaire et enseignant hospitalo-universitaire Ahmed Rejeb a appelé les éleveurs et propriétaires d’animaux à renforcer les mesures de prévention afin d’éviter les coups de chaleur et leurs conséquences graves sur la santé animale.

Il a souligné que les fortes températures peuvent entraîner une baisse de la production animale et fragiliser le cheptel, notamment les bovins, les ovins et les volailles. Parmi ses principales recommandations, il insiste sur la nécessité de maintenir les animaux dans des espaces ombragés et bien aérés, à l’abri du soleil, tout en leur garantissant un accès permanent à une eau fraîche et propre. Il conseille également d’éviter le transport des animaux durant les heures les plus chaudes, entre 11h et 16h, en privilégiant les déplacements tôt le matin ou pendant la nuit. Pour les troupeaux, le pâturage devrait être organisé en début de matinée ou en soirée, tandis que l’alimentation des ruminants gagnerait à être distribuée aux moments les moins chauds, la digestion pouvant elle-même élever la température corporelle des animaux.

Une vigilance particulière pour certaines espèces

Le spécialiste a par ailleurs alerté sur la sensibilité particulière de certaines espèces, notamment les chiens, qui supportent difficilement les fortes chaleurs et doivent être maintenus à l’abri, avec une hydratation suffisante. Pour les élevages de volailles, il recommande des installations correctement ventilées ainsi que des solutions de secours, comme des générateurs électriques, afin de pallier d’éventuelles coupures de courant susceptibles d’affecter les systèmes de refroidissement.

Ahmed Rajab a également rappelé que le changement climatique favorise l’apparition de nouvelles maladies animales, notamment à travers la prolifération d’insectes vecteurs durant les périodes de forte chaleur, appelant à une meilleure hygiène des étables et des espaces d’élevage afin de limiter les risques sanitaires.

Il a enfin insisté sur l’importance de la prévention, rappelant que les animaux peuvent eux aussi être victimes de coups de chaleur — dont les signes incluent des difficultés respiratoires, une salivation excessive ou une grande faiblesse — et que la protection du cheptel constitue un enjeu majeur pour la sécurité alimentaire.